春のある日、化学の実験の授業があった。実験にタイトルをつけるとしたら，「アルコールとエーテルの性質調べ」となる。
　実験では，化学式が同じエタノールとジエチルエーテルにナトリウム片を入れて、反応の違いを見るのである。実験結果を言うと、アルコールはナトリウムと反応し水素を発生するが、エーテルは反応しない。
　前もって言っておくと、僕は化学部部員のため、うちの実験班は他の班の２倍ほど実験が早く終わってしまう。そのせいで、先生が廃液処理の説明をする前にかたづけをはじめてしまったのだ。実験に使った試験管を僕は流しであらいだした。もちろん、廃液は排水溝に流した。ここで上記の実験結果を思い出してほしい。エーテルはナトリウムと反応しないため、ジエチルエーテル廃液の入った試験管にはナトリウムが未反応のまま入っていたのである。試験管の廃液を流しに流した瞬間、排水溝からまばゆいばかりの閃光がはしった。ナトリウムが排水溝の水と反応し、閃光と水素を発しているのである。
　僕はあわてて蛇口をめいっぱいひねった。するとどうだろう。水が供給されたため、反応がさらに激しくなった。そして５秒ほどたったときだろうか。バンともカンとも聞こえる、えもいわれぬ爆発音とともに、半径１ｍが白煙につつまれた。
　廃液として捨てたエーテルやらアルコールやらと、発生した水素が爆発したのであろう。周囲のクラスメイトは驚きの表情を隠せずに唖然としていたが、僕はこの事故が先生にばれることを１番恐れていたので、発生した水素にむせつつも、必死に白煙を攪拌していた。さいわい、Ｈ先生は他の班を指導していたのでこのことに気がつかず、事なきを得たが、ここでもし、バレていたら残りの学校生活でこの話をず〜っとされることとなったであろう。
　なぜなら、以前１年生の時分に３〜４時限目が化学の日があって、３時限目のはじめに居眠りをはじめた僕が昼休みに起きたことがあり、その話を３年生になった今でも僕が眠たそうにするたびにするからである。・・・でも、居眠りをした前の日にものすごく働いて、当日かなりの疲労を感じていた僕の身にもなってほしい。上司にこっぴどくつつかれ、油まみれになって働いて僕が疲れるのも当然である。だから眠ってしまった僕の気持ちも少しは考えて物事を言ってほしいと思う。まあだからといって、授業中寝ていいわけでもないし、眠ってしまった僕が悪いので、先生にどうこう言える筋合いでもないのだが・・・。

　結論：水素はむせる！

　以上